Paraformaldéhyde en stock en Chine

Paraformaldéhyde

Formule chimique : OH(CH2O)nH (n = 8 - 100)

Aspect : solide cristallin blanc

Densité : 1,42 g·cm−3 (25 °C)

Point de fusion : 120 °C (248 °F ; 393 K)

Solubilité dans l'eau : faible

Le paraformaldéhyde (PFA) est un petit polymère de polyoxyméthylène produit à partir de formaldéhyde. Son degré de polymérisation typique est de 8 à 100 unités et peut dégager une légère odeur de formaldéhyde. Le PFA est couramment utilisé comme polyacétal.

Synthèse

Le PFA se forme lentement sous forme de précipité blanc dans les solutions aqueuses de formaldéhyde, surtout lorsqu'il est conservé à basse température. Le formol est principalement constitué de courtes chaînes de polyformaldéhyde, avec une quantité minimale de formaldéhyde monomère. Une faible quantité de méthanol est souvent ajoutée comme stabilisant pour contrôler la polymérisation.

Réactions

Le chauffage à sec peut dépolymériser le paraformaldéhyde en formaldéhyde gazeux, tandis que l'eau, une base, un acide ou la chaleur peuvent le convertir en solution de formaldéhyde. Les solutions de formaldéhyde de haute pureté ainsi obtenues sont utilisées comme fixateurs en microscopie et en histologie.

Utilisations

Une fois dépolymérisé, le formaldéhyde dérivé du paraformaldéhyde a diverses applications comme fumigant, désinfectant, fongicide et fixateur. Les polyoxyméthylènes à chaîne plus longue, appelés plastiques polyoxyméthylène (POM) ou Delrin, sont utilisés comme thermoplastiques.

Le paraformaldéhyde peut remplacer le formaldéhyde aqueux dans la production de liants résineux. Il est couramment utilisé avec la mélamine, le phénol ou d'autres agents réactifs pour la fabrication de panneaux de particules, de panneaux de fibres à densité moyenne et de contreplaqué.